États-Unis : terre de rêves, d'espoirs... et de déchets !
Si les Américains sont connus pour leur quête d'excellence, ils préféreraient peut-être éviter ce trophée car... ce sont les champions des déchets ! En effet, les États-Unis rejettent plus de nourriture que tout autre pays du monde : près de 80 millions de tonnes par an, soit 33 % de tous les aliments aux États-Unis. Le ReFED a établi que les foyers américains sont les principaux gaspilleurs, 48 % de la nourriture étant jetée, mais les entreprises orientées vers les consommateurs suivent de près avec près de 20 % des déchets. Les produits alimentaires représentent plus de 4 millions de tonnes.
Disons que le rêve américain n'a pas encore vu le jour en matière de gaspillage alimentaire !
Mais lorsqu'il y a un défi et qu'il faut faire la différence, là encore, les États-Unis sont sans aucun doute les meilleurs ! L'Amérique prend progressivement conscience la lutte contre le gaspillage alimentaire est une belle opportunité, au niveau national pour offrir une meilleure distribution des ressources et au niveau du commerce de détail pour gagner des points de marge et répondre aux nouvelles attentes des consommateurs.
Comme Smartway participera à la prochaine édition du Le grand show de NRF Retail en janvier, nous avons décidé de nous pencher davantage sur la situation en matière de gaspillage alimentaire de part et d'autre de l'Atlantique.
Une vue d'ensemble que vous pouvez découvrir dès maintenant.
Les racines solides de l'immigration façonnent la situation alimentaire
La genèse des États-Unis est unique, car ce pays l'était. fondée par des colons immigrés au XVIe siècle. Le concept du « rêve américain », la conviction que toute personne vivant aux États-Unis peut devenir prospère grâce à un travail acharné, à du courage et à de la détermination, a rapidement émergé et a accéléré l'immigration. Ce riche patchwork de diversité culturelle a profondément influencé la relation des États-Unis avec la nourriture.. Les immigrants du monde entier ont apporté leurs traditions culinaires uniques et leurs habitudes alimentaires transmises de génération en génération. Cette fusion de cultures a a contribué à la valorisation et à la consommation des aliments sur ce vaste territoire.
Cependant, cette diversité a existaient de plus en plus parallèlement à des problèmes importants concernant l'alimentation. En effet, l'insécurité alimentaire et le gaspillage ont augmenté. Un rapport publié en 2024 par le Service de recherche économique du ministère de l'Agriculture des États-Unis a annoncé que 18 millions de ménages étaient en situation d'insécurité alimentaire en 2023. 13,5 % ont souffert d'insécurité alimentaire au moins un certain temps au cours de l'année 2023. Et en ce qui concerne les déchets, c'est près de 80 millions de tonnes par an.
Alors que certaines communautés ont le privilège de bénéficier de choix alimentaires abondants, ce qui entraîne le gaspillage, d'autres, principalement des minorités, se heurtent à des obstacles pour accéder à des repas nutritifs. Le paradoxe de la cohabitation de l'abondance alimentaire avec le gaspillage alimentaire et l'inégalité alimentaire reflète la dynamique complexe du système alimentaire du pays..
Un pays vaste, une terre bénie pour l'agriculture...
Les États-Unis sont un vaste pays, où ses habitants ont réussi à valoriser leurs ressources naturelles pour avoir accès à la nourriture. Cette notion de production ne ressemble à aucune autre. Si l'Europe a lancé des industries, les États-Unis ont appris plus vite et plus durement d'une manière que l'Europe ne pourrait tout simplement pas offrir. La méthode de production américaine est incroyablement efficace, et l'agriculture est un produit pharep de l'économie américaine. Presque 40 % des terres américaines sont consacrées à l'agriculturee (pâturages et cultures). L'agriculture, l'alimentation et les industries connexes ont contribué 5,6 % du produit intérieur brut des États-Unis (PIB).
Avez-vous entendu parler du Midwest, surnommé « le grenier à blé de l'Amérique » ?
La plupart des cultures du pays y sont produites, avec plus de 127 millions d'acres de terres agricoles dans la région, dont 75 % de maïs et de soja. Mais là où il y a production, il y a aussi des déchets... Dans l'Illinois, chaque année, 19 millions de tonnes de déchets sont mises en décharge, dont 20 % de nourriture, soit plus que tout autre flux de déchets trouvé dans les décharges. Et n'oublions pas que lorsque les déchets alimentaires se décomposent, ils produisent du méthane, un gaz à effet de serre 25 fois plus nocif que le dioxyde de carbone, et piègent les radiations dans l'atmosphère terrestre.
Et en effet, les États-Unis disposent de ressources naturelles qui font rêver les agriculteurs ! Il bénéficie de vastes domaines de des terres fertiles et des climats variés qui peut soutenir une variété de cultures différentes. L'innovation ne s'arrête jamais : le ministère américain de l'Agriculture (USDA) et les universités concédant des terres bénéficient d'un soutien et d'investissements gouvernementaux historiquement importants dans la recherche agricole.
Cette centrale fédérale en matière d'agriculture et d'innovation offre l'une desL'approvisionnement alimentaire le plus diversifié et le plus abondant au monde.
... Mais toujours pas d'égalité d'accès à la nourriture
Pourtant, cette richesse est distribué de manière inégale et beaucoup gaspillé, reflétant les complexités d'un système fédéral où les États gèrent leurs propres politiques et ressources. Alors que les centres urbains et les communautés aisées bénéficient d'un accès facile à des aliments nutritifs, les zones rurales et à faible revenu sont souvent confrontées « déserts alimentaires », certaines régions où l'accès à des options saines et abordables est limité. L'accès aux fruits et légumes frais est particulièrement préoccupant. Selon l'USDA, plus de 18 millions de personnes vivaient dans des déserts alimentaires en 2019. Zones où prédominent les magasins de proximité et les restaurants de restauration rapide nocifs pour la santé, riches en graisses, en sel et en sucre mais aussi... zones de déchets, avec moins de préoccupations et d'éducation en matière de gaspillage alimentaire.
Une économie stimulée par son propre marché intérieur et ce que cela signifie en matière d'alimentation
Un indicateur très important de l'économie américaine est que la grande majorité de la production américaine est absorbée par le marché intérieur, d'une taille physique et d'un pouvoir d'achat énormes. Aujourd'hui, les États-Unis comptent à eux seuls pour environ un quart de la consommation mondiale. Dire que le marché intérieur est le moteur de la croissance économique aux États-Unis serait un euphémisme. Cette dynamique intérieure robuste a pour ambition de garantir l'accès à la nourriture à la grande majorité des Américains. Les 50 États que compte ce vaste pays et l'enrichissement américain — 20 % des ménages gagnent plus de 100 000 dollars et 2 % plus de 400 000 dollars — signifient que la production alimentaire est adaptée pour répondre à la forte demande, les supermarchés et les restaurants ayant l'habitude de stocker... à l'excès. Une étude menée conjointement par Smartway et Opinion Way sur le gaspillage alimentaire en France et dans le monde montre que 51 % des Américains préfèrent les magasins dont les rayons sont toujours bien remplis, un critère majeur pris en compte par les magasins. Certaines catégories de consommateurs ont donc l'habitude d'avoir accès à une grande variété d'aliments et finissent par les gaspiller. 45 % des Américains déclarent prêter attention au gaspillage alimentaire — à titre de comparaison, c'est 59 % en France. Ainsi, cette culture de l'abondance a aussi ses inconvénients.
Une culture particulière de la consommation alimentaire, accélérateur de déchets
Cette abondance contribue de manière significative au gaspillage alimentaire. La nourriture étant considérée comme abondante et relativement peu coûteux, de nombreux Américains la sous-évaluent, ce qui entraîne des achats excessifs, une mauvaise planification et un gaspillages. Notre étude avec Opinion Way montre que le sujet n'est pas encore abordé par les ménages, car 44 % déclarent jeter au moins 5 types de produits par mois. Les Américains sont souvent impulsif lors de leurs achats alimentaires, en évaluant de manière irréaliste la quantité de nourriture dont ils ont besoin et, par conséquent, en achetant plus de nourriture que ce dont ils ont besoin ou en achetant des aliments qu'ils ne mangeront pas réellement. Le résultat est impressionnant : 33 % de tous les aliments aux États-Unis ne sont pas consommés, ce qui représente une perte non seulement en termes économiques mais également en ressources telles que l'eau, l'énergie et la main-d'œuvre utilisées pour produire les aliments. C'est presque 149 milliards de repas de nourriture qui n'est pas vendu ou consommé chaque année, soit environ 1,8 % du PIB américain. Les détaillants et les producteurs alimentaires jouent également un rôle, en jetant des articles parfaitement comestibles qui ne répondent pas aux normes esthétiques ou en surestimant les besoins d'approvisionnement. Les États-Unis se trouvent à la croisée des chemins et ont besoin d'un changement culturel pour mieux apprécier la valeur des aliments et réduire le gaspillage tout en préservant l'accessibilité qui caractérise le paysage alimentaire américain.
Comment sont prises en compte les dépenses alimentaires des ménages américains ?
En 2023, en moyenne, les dépenses alimentaires représentaient 12,9 % des dépenses des ménages américains, soit une hausse par rapport à 12,8 % en 2022. Il s'est classé troisième derrière le logement (32,9 %) et les transports (17,0 %). Selon une étude de l'USDA, en 2023, les Américains ont consacré 44,3 % de leur budget alimentaire à la nourriture à la maison, soit un niveau record, tandis que leurs dépenses pour la nourriture hors de chez eux ont atteint 55,7% : un record historique.
La nourriture occupe une place très importante dans la culture américaine. C'est un symbole fort de représentation, qu'il s'agisse de la réussite d'une famille ou des valeurs que les gens veulent défendre dans leur vie quotidienne. Il existe également une tradition de fête autour des repas et de la nourriture en abondance : par exemple, la dinde de Thanksgiving est un incontournable à partager en famille et entre amis. 14 milliards de dollars sont dépensés chaque année par les consommateurs pour l'alimentation. Les États-Unis sont enfin connus pour leurs portions plus importantes que les autres pays, les aliments et les boissons étant disponibles dans de grandes proportions. Un accélérateur de déchets car les quantités sont surestimées !
L'augmentation des déchets à tous les niveaux de la société américaine
Près de 60 millions de tonnes sont gaspillées chaque année aux États-Unis.
Le chiffre suivant n'est pas moins effrayant : c'est l'équivalent de presque 40 % de l'ensemble de l'approvisionnement alimentaire américain est jeté. Pour illustrer ? C'est comme si chaque personne aux États-Unis jetait 975 pommes de taille moyenne directement dans des décharges. En effet, avec 22 %, la nourriture est le composant le plus important occupant de l'espace dans les décharges américaines. Le compostage n'occupe pas encore une place importante dans la culture nord-américaine. La quantité de nourriture gaspillée en Amérique a une valeur approximative de près de 218 milliards de dollars, dont 149 milliards de repas qui n'est pas vendu ou consommé chaque année.
Dans cet article, nous avons vu de nombreuses raisons expliquant l'accélération du gaspillage dans la société américaine, qu'il s'agisse de paysages complexes de disparités socio-économiques, de croyances bien ancrées, de comportements et d'habitudes humains.
Il existe également un malentendu majeur à l'égard des étiquettes par les ménages américains. Dépérissement des aliments, que ce soit réel ou perçu, est l'une des principales raisons pour lesquelles les gens jettent de la nourriture. 58 % des ménages américains déclarent que la date de péremption est leur principal argument pour jeter de la nourriture. Et un chiffre intéressant est également que 64 % jettent des aliments uniquement en raison de leur apparence. Une nourriture parfaitement bonne et consommable est trop rapidement sacrifiée. Des étiquettes telles que « vente avant », « utilisation avant », « expiration le plus tard », « meilleur avant » ou « date de péremption » sont source de confusion pour les gens. Ils préféreront le lancer plutôt que d'être malades.
Ce que nous avons constaté chez Smartway, c'est que le secteur de la vente au détail américain, acteur majeur de l'écosystème comptant de grands acteurs mondiaux, est confronté à un problème de gaspillage alimentaire. En effet, si les déchets proviennent d'abord des foyers américains (48 %), les entreprises orientées vers les consommateurs suivent de près avec près de 20 % des déchets. Les produits alimentaires représentent plus de 4 millions de tonnes. Les magasins de détail génèrent environ 16 milliards de livres de déchets alimentaires chaque année.
Ils sont confrontés à un certain nombre de défis uniques. Nous avons constaté que les clients exigent généralement qu'une variété et une qualité d'aliments soient facilement disponibles, ce qui complique la gestion des stocks.
Modification des pratiques de stockage et des habitudes de commande n'est pas chose facile dans un vaste pays aux traditions bien ancrées et dont certaines pratiques sont étroitement liées à l'identité de leur marque. Dans un marché concurrentiel, les exigences élevées des clients en matière de fraîcheur amènent finalement les magasins à jeter les aliments comestibles.
Les aliments gaspillés dans le secteur de la vente au détail sont évalués à environ deux fois le montant des bénéfices provenant de la vente de produits alimentaires. Quelle perte !
Un horizon d'amélioration pour lutter contre le gaspillage alimentaire aux États-Unis
Mais les États-Unis sont réputés pour être une terre d'espoir. Et la lutte contre le gaspillage alimentaire est un enjeu national qui peut et va être amélioré. c'est sûr !
Les efforts du gouvernement se poursuivent. Au niveau national, l'USDA et l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) s'est fixé comme objectif en 2015 de réduire le gaspillage alimentaire de moitié d'ici 2030. En juin 2024, la Maison Blanche a annoncé la Stratégie nationale visant à réduire les pertes et le gaspillage alimentaires et à recycler les matières organiques. Plusieurs États du pays prennent également des mesures pour réduire le gaspillage alimentaire et favoriser la récupération des aliments.
Les principaux acteurs du commerce de détail aux États-Unis ont également mesuré l'impact des déchets sur l'environnement et leurs profits et sont mettre en œuvre des stratégies spécifiques pour réduire leurs déchets. Ils travaillent également ensemble : »Champions 12,3» est une coalition de dirigeants de gouvernements, d'entreprises et d'organisations internationales qui se consacre à inspirer l'ambition, à mobiliser l'action et à accélérer les progrès pour atteindre la cible 12.3 des objectifs de développement durable d'ici 2030. Dans ce programme, L'initiative « 10x20x30 » réunit 10 des plus grands détaillants alimentaires du monde et des prestataires, chacun engageant au moins 20 fournisseurs vont réduire de moitié les pertes et le gaspillage alimentaires d'ici 2030. Walmart et Tesco participent activement à cette initiative.
Une nouvelle étude du Pacific Coast Food Waste Commitment montre que les détaillants d'alimentation ont réalisé les progrès les plus importants jamais enregistrés aux États-Unis. sur la réduction du gaspillage alimentaire dans le secteur. De 2019 à 2022, les détaillants ont réduit de 25 % le nombre de tonnes de produits alimentaires invendus dans leurs activités régionales — près de 190 000 tonnes de nourriture d'une valeur de 311 millions de dollars. Fait significatif, il s'agit d'une estimation Diminution de 30 % de l'empreinte carbone totale également.
Un récent sondage confirme que la majorité des Américains pensent que le gaspillage alimentaire est un problème critique, ce qui 80 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles prenaient des mesures pour régler les problèmes à la maison. Les consommateurs, en étant plus conscients de l'avenir de leur planète et de la préservation des ressources, peuvent faire pression sur les détaillants pour qu'ils modifient leur modèle. Dans l'étude « Le gaspillage alimentaire en France et dans le monde » réalisée par Smartway et Opinion Way, nous avons découvert que :
- 73 % des Américains estiment que les détaillants alimentaires ne font pas assez pour réduire le gaspillage alimentaire
- 58 % des ménages américains déclarent que les magasins situés à proximité de chez eux n'offrent aucune réduction
- 87 % des Américains souhaitent que les détaillants alimentaires proposent davantage de remises sur les produits proches de leur date limite de vente.
En outre, l'alimentation et le phénomène de l'obésité constituent un grave problème de santé publique et la nécessité de recycler les produits qui seraient généralement jetés à la poubelle dans les magasins afin d'offrir aux consommateurs à faible revenu des produits de meilleure qualité et abordables.
Aujourd'hui plus que jamais, tous les acteurs du système alimentaire, y compris les agences gouvernementales, les détaillants alimentaires et les consommateurs, doivent prendre des mesures importantes pour repenser la façon dont les Américains mangent.
Les Américains ont l'habitude de dire à propos de leur pays : « S'il y a un endroit où tu peux réussir, c'est ici ! » Chez Smartway, nous sommes donc convaincus de pouvoir changer efficacement les habitudes en matière de déchets dans le commerce de détail américain ! Construisons ensemble un avenir zéro déchet !
